โลกของฟุตบอลอาชีพมักถูกยึดไว้บนแท่นและถูกมองว่าเป็นหนึ่งในอาชีพที่โด่งดังและมีเสน่ห์ที่สุดในโลก ชีวิตของผู้เล่นชั้นนำของโลกถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดด้วยความชื่นชมและบางครั้งก็อิจฉาริษยา

แต่สิ่งที่ผู้คนไม่เห็นคือเวลาหลายปีของการอุทิศตนและการเสียสละที่นำนักฟุตบอลไปสู่ช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ ความทุ่มเทส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่เล่นในอะคาเดมี่ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่มักถูกฆ่าตาย ซึ่งภารกิจคือการค้นหาผู้เล่นชั้นนำรุ่นต่อไปและมอบพวกเขาให้กับโลก

จากการวิจัยที่จัดทำโดย The English FA ในปี 2558 อดีตหัวหน้าฝ่าย Talent Identification ของ FA Richard Allen เปิดเผยว่ามีผู้เล่นอายุต่ำกว่า 9 ขวบไม่ถึง 0.5% ที่เซ็นสัญญากับทีมอาชีพที่เล่นให้กับทีมชุดใหญ่ อาจมีนักฟุตบอลหลายร้อยคนที่มีศักยภาพระดับโลกที่พบว่าตัวเองอยู่ผิดที่ผิดเวลาและหลุดออกจากตาข่ายเนื่องจากสถานการณ์อื่นนอกเหนือจากความสามารถในการเล่นฟุตบอลของพวกเขาเท่านั้น

มีตัวอย่างที่ดีของชื่อครัวเรือนที่เกือบตกเป็นเหยื่อของสิ่งนี้ แต่จัดการเพื่อบีบผ่านไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง โรนัลโด นาซาริโอ สโมสรฟุตบอลแมนยู หรือที่หลายคนรู้จักในนามโรนัลโด "ดั้งเดิม" เกือบจะสูญเสียอาชีพการงานตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เพราะเขาไม่สามารถจ่ายค่ารถบัสนานหนึ่งชั่วโมงเพื่อไปทดลองกับฟลาเมงโกได้ ซลาตัน อิบราฮิโมวิช กองหน้าทีมชาติสวีเดน ประสบปัญหาในการถูกสโมสรต่างๆ ดึงตัวมาใช้งาน จนกระทั่ง เซา คริสโตเวา สโมสรในลีกล่างของบราซิลในริโอ เด จาเนโร คว้าโอกาสจากเขา