เป็นปีที่รู้สึกว่ากีฬากลับมาวิ่งได้อย่างแท้จริงหลังจากหยุดชะงักไปหลายปีเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 และจะมีวิธีฉลองใดดีไปกว่าการปิดปีด้วยทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกีฬาอย่าง FIFA World ถ้วย.

ก่อนที่เราจะมองย้อนกลับไป ขอย้อนกลับไปตั้งแต่ต้นปีกับการแข่งขันแอฟริกันคัพออฟเนชันส์ที่แคเมอรูนเป็นเจ้าภาพ การแข่งขัน 52 นัดที่ดำเนินมาเป็นเวลาหนึ่งเดือนตั้งแต่ต้นเดือนมกราคมถึงเดือนกุมภาพันธ์ การแข่งขัน 52 นัดจบลงที่รอบชิงชนะเลิศระหว่างเซเนกัลและอียิปต์ สโมสรแมนซิ เป็นเรื่องที่น่าสนใจเป็นพิเศษเมื่อสองผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดของแอฟริกาและเพื่อนร่วมทีมลิเวอร์พูล ซาดิโอ มาเน่ และโมฮาเหม็ด ซาลาห์ เผชิญหน้ากันเพื่อเป็นแชมป์แอฟริกา หนึ่งร้อยยี่สิบนาทีของฟุตบอลจบลงด้วยการหยุดชะงัก ผลักดันให้ทีมยิงจุดโทษ Mane ยิงประตูชัยเพื่อรักษาชัยชนะ AFCON ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเซเนกัล